La lepra del duraznero es una enfermedad causada por hongos que afecta solo a los árboles de duraznos y nectarinas. El follaje deformado y enrojecido en primavera es un síntoma distintivo de esta enfermedad. Los nuevos brotes y hojas se encrespan y se vuelven gruesos y, con el tiempo, pueden morir y desprenderse. Varios años sin tratar la enfermedad puede contribuir al eventual deterioro del árbol. Para prevenir esta enfermedad, planta variedades resistentes o trata los árboles susceptibles con un fungicida preventivo cada año después de la caída de las hojas pero antes de que se desarrollen nuevos brotes en primavera. El tratamiento después de que aparecen los síntomas en la primavera no es efectivo.

Identifique los síntomas en la primavera.

• Las hojas y brotes nuevos se tornan rojos y se encrespan. Las hojas pueden ponerse amarillas, recubrirse con esporas que se ven como polvo gris y caerse.
• El frio y la húmedad de la primavera extiende el desarrollo de la enfermedad.
• Un segundo brote de hojas nuevas reemplazará las que se cayeron y parecerá que el árbol sigue creciendo normalmente una vez que el clima se torne seco y cálido.
• No se verán síntomas más adelante en la temporada, aunque las esporas que puedan infectar el crecimiento del año siguiente pueden permanacer.

¿Y los pesticidas?

• El fungicida más seguro para los árboles del patio trasero son el jabón a base de cobre (copper octanoate) o el fungicida de cobre fijo y el amoniaco de cobre (copper ammonium).
• Aplique cualquiera de estos productos a base de cobre junto con un aceite horticola al 1% para aumentar su efectividad. El aceite hortícola por sí solo no es eficaz para el enfermedad.
• El cobre puede acumularse en el suelo por el uso repetido, lo que supone un riesgo para las vías fluviales.
• Puedes alternar el uso del cobre con el fungicida chlorothalonil.

Aplique el fungicida a los árboles a finales de otoño e invierno.

• Las esporas del hongo que causan la lepra del duraznero pasan el invierno en las ramas y brotes y germinan en la primavera. Para obtener un control efectivo, trate los árboles justo cuando las hojas se han caído, usualmente en Noviembre o Diciembre.
• Se aconseja aplicar un segundo tratamiento a finales del invierno antes de que empiecen a crecer los brotes, especialmente en zonas con mucha lluvia o durante inviernos lluviosos.
• No aplique fungicidas durante la temporada de crecimiento porque no son efectivos y puede dañar el follaje.

Aplica fungicidas según las instrucciones de la etiqueta.

• Todos los fungicidas para tratar la lepra del duraznero presentan riesgos para el medioambiente y la salud. Use ropa de protección y siga las instrucciones de la etiqueta para evitar el escurrimiento o arrastre de los fungicidas a mantos de agua.
• Cuando rocíe el fungicida, cubra por completo todas las ramas y ramillas hasta que empiece a gotear para asegurarse que mueran todas las esporas.
• Después de muchos años de uso, los iones de cobre de los fungicidas se pueden acumular en la tierra. Esto puede dañar los microorganismos de la tierra y a través del escurrimiento, también los organismos acuáticos. Tenga cuidado para evitar un escurrimiento excesivo cuando use estos materiales.

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